秋の家庭菜園シーズン、楽しみに買ってきた白菜やキャベツ、ブロッコリーの苗。
「さあ、大きく育ってね」と心を込めて畑に植え付けた翌朝、現場を見て思わず絶叫したことはありませんか？
なんと、植えたばかりの大切な苗が無残にも引っこ抜かれ、ゴロンと横たわっている……。
「葉っぱを食べられたわけでもないのに、一体だれの仕業？」「もしかしてカラス？」と頭を抱える方は、実はとても多いのです。
ホームセンターの園芸コーナーでも、この時期になると毎日のようにお客様から同じご相談をいただきます。
なぜカラスは、食べもしない野菜の苗をわざわざ引っこ抜くのでしょうか？
電柱の上からじっと見下ろすあの黒い影には、私たちが想像する以上に狡猾な計算がありました。
今回は、カラスが苗を狙う意外な理由と、二度と大切なわが子（苗）を抜かれないための最も効果的な対策を詳しくご紹介します。
苗を食べるわけじゃない？カラスの本当の目的とは
「カラスは野菜が好きなの？」と思われがちですが、実は苗そのものにはほとんど興味がありません。
彼らの本当のお目当ては、土の中に潜む「虫やミミズ」です。
- コガネムシの幼虫（ジムシ）
- ネキリムシ
- ミミズ
カラスにとって、これらは大好物のごちそうです。そして、植えたばかりの苗の根元周辺は、虫を探すために掘り返す際「ちょうど邪魔な位置」にあります。
つまり、虫を掘り出して食べる邪魔になるから、苗を引っこ抜いて放り出しているのです。
なぜわかるの？電柱の上から見張る「驚異の頭脳」
「土の中の虫がなぜ上空から見えるの？」と不思議に思いますが、カラスの観察眼と学習能力は伊達ではありません。
- 人間の作業をじっと見届けている 電柱や屋根の上からのんびり日向ぼっこをしているように見えて、実は人間が土を耕したり苗を植えたりする動きをしっかり監視しています。「人間があそこをいじった後は、土が柔らかくなって虫が出やすい」と学習しているのです。
- わずかな土の動き・音を逃さない カラスの視力は人間の約5倍とも言われます。虫が土の浅いところで動いたわずかな土の盛り上がりや、かすかな音も見逃しません。
- 抜群の記憶力と執着心 一度その畑で幼虫を見つけると、「あそこにはごちそうがある」と場所を覚えます。だからこそ、1本だけでなく隣の苗まで次々と抜かれてしまうのです。
もう抜かせない！効果抜群のカラス対策3選
カラスは非常に賢いため、黄色い糸やキラキラ光るテープなどの「脅し」はすぐに慣れて効果が薄れてしまいます。一番の正解は「物理的にくちばしを届かせないこと」です。
防虫ネットのトンネルがけ（一番おすすめ・確実）
支柱をアーチ状に立てて、防虫ネットや不織布で畝（うね）全体をすっぽり覆ってしまう方法です。
- メリット: カラスのくちばしを完全にシャットアウトできるだけでなく、秋口に大発生するアオムシやコナガ、ハイマダラノメイガ（シンクイムシ）などの食害からも苗を守れます。まさに一石二鳥で、最も失敗のない対策です。
ペットボトルやカゴで株元ガード（手軽な小スペース用）
「数株だけ植えている」「ネットを張るのが面倒」という場合は、苗ひとつひとつをガードします。
- 底を抜いたペットボトルやポリポット: 苗の周りを囲むように土に少し差し込んでおくと、カラスが根元の土をつつけなくなります。
- ワイヤーメッシュやザル: 100円ショップのバーベキュー網やかごを苗の上から被せ、飛ばないようにピンや石で固定するだけでも十分なバリケードになります。
土の中の虫を退治する（根本原因を断つ）
そもそもカラスが寄り付くのは「エサがある」からです。
- 植え付け時や株元に、土壌処理用の殺虫剤（ダイアジノン粒剤など）を使ってネキリムシやコガネムシの幼虫を退治しておくと、カラスが掘り返す理由そのものがなくなります。
丹精込めて育てる野菜づくり。最初の小さな苗の時期さえしっかりガードして根が張ってしまえば、カラスも簡単には手を出せなくなります。
電柱の上の視線に負けず、しっかり守りを固めて、美味しい秋・冬野菜をたくさん収穫しましょう！
＃シニアブログ＃3回目の結婚日記＃野菜の苗被害＃カラス
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